Аристарх-Мардарий №2

54 Пока мы поднимаемся по лестнице, Алисия шепчет мне на ухо: — Кристина, сестра сегодняшнего председателя, и ее дочь Изольда. Мне сразу становится тепло. Спокойствие медленно растекается по телу. Она знает мой секрет. Или мы два чужака. Это неважно. Я не одна. Кристина оказывается испанкой или мексиканкой, и это не может скрыть ни модная стрижка, ни платье на французский манер. Она спускает девочку на пол и, энергично размахивая руками, целует меня в обе щеки. В прихожей мы с Алисией остаемся одни. Я пользуюсь моментом и шепчу ей на ухо: — На мне пижама. Будут вопросы. — Ну что за глупости, дорогая. Совсем и не заметно, — подворачивая манжет на рубашке, отвечает Алисия.—Да и вообще, в Лондоне это последний писк моды! Едва ли мой наряд можно назвать модным, но я не спорю. Внезапно в мою руку утыкается что-то мокрое. Я поворачиваюсь и отскакиваю. Посреди дома стоит живой олень! Точнее, для оленя он еще слишком мал. Мою знакомую это абсолютно не удивляет. — Не переживай, дорогая, он гость. Это питомец председателя. Мы проходим через несколько белых комнат с высокими потолками. Они кажутся пустыми, везде — лишь многочисленные комоды различных форм и размеров и немного картин. Вокруг по-прежнему зеленые двери. Наконец я вижу выход. Алисия раздвигает шелковые алые шторы с золотой бахромой, и мы входим на террасу. Там стоит длинный деревянный стол. Белая скатерть свисает почти до самого пола, а ножками служат настоящие человеческие ноги, обрубленные до колен. Мои руки начинают дрожать. Но настоящий страх приходит, когда я перевожу взгляд на гостей. Все они собрались за одной половиной стола и о чем-то оживлено беседуют. Это люди и чудовища, и таких существ я не видела никогда в жизни. Во главе пустой половины стола стоит стул, на спинке которого висит пиджак. Кристина взмахом руки приглашает нас сесть. Все замолкают, и мы присоединяемся к публике.